El pasado 20 y 21 de abril se desarrolló el segundo Encuentro de la Alianza Suprarregional de Comunidades Portal de las Áreas Protegidas de la Patagonia Chilena, con el objetivo de conocer los avances en la implementación de la Estrategia de Comunidades Portal que, desde el año 2020, busca fortalecer la relación de beneficio mutuo entre las áreas protegidas y las comunidades aledañas a ellas. El encuentro, realizado en Puerto Montt, fue convocado por el Gobierno Regional de Los Lagos y reunió a representantes de los gobiernos regionales y municipios que integran la Alianza, así como a profesionales de la Universidad Austral de Chile y de la ONG The Pew Charitable Trusts.
“Esta es una acción de gran valor, que unifica tres regiones de nuestro Chile más austral y que principalmente busca fortalecer las comunidades aledañas a las áreas silvestres protegidas, abriendo, además, nuevas maneras de integrar económica y socialmente todos los aspectos de biodiversidad de nuestro país”, señaló Claudia Rennedo, en representación del Gobierno Regional de Los Lagos.
La Alianza Suprarregional de Comunidades Portal de las Áreas Protegidas de la Patagonia chilena nace en enero de 2022 conformada por los gobiernos regionales de Los Lagos y Magallanes, 26 comunas de la Patagonia, la ONG The Pew Charitable Trusts y Universidad Austral de Chile, con el objeto de fortalecer el trabajo colaborativo en torno al desarrollo de las comunidades portal y la protección de las áreas protegidas. Esto es especialmente relevante si se considera que el 47,7% de la superficie de la Patagonia chilena -terrestre y marina- está protegida bajo alguna figura legal que, sin embargo, en su mayoría carecen de gestión y manejo efectivo, y están emplazadas en zonas con un bajo nivel de desarrollo social.
“Este es un proyecto innovador que pretende, de alguna forma, trabajar en la sustentabilidad y conservación de cara a las comunidades, y no de espalda. Eso es muy relevante, ver cómo los beneficios de hacer conservación se transforman también en beneficios sociales que lleguen a las comunidades aledañas a las áreas protegidas”, dijo al respecto Alejandro Avello, alcalde de Futaleufú y presidente de la Asociación de municipios de la Provincia de Palena. Por su parte, Francisco Lara, jefe de la División de Planificación y Desarrollo Regional (DIPLADER), agregó que “Lamentablemente le damos la espalda a las áreas silvestres protegidas. Debemos mirarlas de frente, ver cómo somos parte no sólo de su administración, sino también de la puesta en valor de la protección de estas áreas que representan el 50% de la Región de Aysén”.
De hecho, la participación de las comunidades portal en la gestión de las áreas protegidas es necesaria para armonizar la conservación de los ecosistemas con el desarrollo social basado en la visión e identidad de sus habitantes. La cercanía física entre ambas −comunidad y área natural− genera una relación de responsabilidades y beneficios sociales, ecológicos y económicos mutuos, es decir, la comunidad local puede recibir los beneficios de su cercanía a las áreas protegidas, al tiempo que contribuye a generar un desarrollo sostenible y compatible con la conservación de la biodiversidad.
“El trabajo colaborativo que se da en esta alianza es muy importante para seguir poniendo en valor y cuidando las áreas protegidas de cada uno de los territorios y las comunidades locales. Ha sido un encuentro tremendamente importante después de un año de haber firmado el convenio colaborativo, con avances hasta la fecha y con el compromiso de cada uno de los gobiernos regionales. De hecho, nuestro gobernador Jorge Fríes, comprometió también el aporte de recursos y el trabajo permanente”, dijo por su parte el alcalde de la comuna de Primavera y presidente de la Asociación de Municipios de Magallanes, Blagomir Brztilo.
Entre las proyecciones para este año 2023, se pretende fortalecer la implementación de la Estrategia Comunidades Portal a través de la realización del curso “Gestión local para la conservación de áreas protegidas”, impartido por la nueva Academia de Áreas Protegidas y Comunidades perteneciente al Programa Austral Patagonia de la Universidad Austral de Chile. El curso es diseñado específicamente para funcionarios municipales.
“Nuestro compromiso está en apoyar a la formación de capacidades que acompañen la gestión de áreas protegidas con énfasis en la gobernanza y participación de las comunidades locales. En ese sentido, alianzas regionales innovadoras y de colaboración como éstas, son un gran ejemplo de lo que se puede construir desde los propios actores de los territorio, y que son beneficiosas tanto para la protección de los espacios naturales, como para el bienestar de la comunidad”, afirmó Cesar Guala, director del Programa Austral Patagonia de la Universidad Austral de Chile.
