En el marco de la inauguración del Segundo Encuentro de Áreas Protegidas y Comunidades Portal, realizado el 17 de octubre en el Centro Cultural la Moneda, el rector de la Universidad Austral de Chile, Hans Richter, anunció la pronta creación de la Academia de Áreas Protegidas, Comunidades Portal y Turismo, amparada en el Programa Austral Patagonia de esta universidad.
“La Universidad Austral de Chile, consecuente con su rol público de contribuir al desarrollo social y económico de la zona sur austral del país, ha sido parte del esfuerzo por vincular a las comunidades portal con las áreas protegidas como uno de los pilares del desarrollo y la conservación. Para potenciar aún más este trabajo, es que proponemos avanzar en esta iniciativa que esperamos concretar prontamente”, señaló al respecto el rector.
La Academia será una plataforma que reunirá y difundirá las ofertas actuales y futuras de formación profesional, técnica y de oficio del Programa Austral Patagonia, en torno a la gestión de áreas protegidas con énfasis en la gobernanza y participación de las comunidades locales. Algunas de ellas son los cursos de formación en “Espacios Costero Marino de Pueblos Originarios (ECMPO) y Conservación en la Patagonia Archipelágica”, “Gestión para la Conservación de Áreas Protegidas y Comunidades Portal” “Participación y Gobernanza de Comunidades en Áreas Protegidas”, que ya han tenido su primera versión. A estos se les sumará prontamente el Diplomado en Gestión de Áreas Protegidas Silvestres y el Diplomado para Gestores de Áreas Marinas Protegidas.
“A esta plataforma podrían sumarse otros programas o Facultades de la UACh en materias a fines a estas, y llegar a convertirse en una escuela de formación en gestión de áreas protegidas no sólo para el sur del país, sino para todo Chile e, incluso, para el hemisferio sur”, dijo por su parte César Guala, director del Programa Austral Patagonia.
La creación de esta Academia responde a la necesidad nacional de contar con profesionales y técnicos debidamente capacitados en gestión de áreas protegidas, incluyendo el manejo de herramientas para garantizar la vinculación y participación de las comunidades aledañas a las áreas protegidas. Ha habido un importante aumento de áreas protegidas en el país, con potencial de convertirse en espacios esenciales para la conservación de la biodiversidad natural y cultural, así como para la generación de bienes y servicios ambientales fundamentales para el bienestar humano. Sin embargo, no siempre se hace una gestión efectiva de estas áreas, existiendo brechas importantes de abordar para lograr la consecuente conservación de los ecosistemas y el bienestar de las comunidades portal.
